Nom científic: Aplidium cf elegans

Giard, 1872

Nom comú: Cast: Fresa de mar; Eng: Sea-strawberry; Fr: Fraise de mer; It. Fragola di mar; De: See-Erdbeere

Família: Ascidis

Tipus paisatge: Cap en particular

Fondària: Fins a 50m

Mides: Fins a 10cm

Com és?

És un ascidi colonial, és a dir, el que veiem són molts individus (zooids) que viuen conjuntament i que estan envoltats per una túnica perforada comuna. Trobem dos tipus d’orificis, uns més petits (sifons inhalants) amb 8 lòbuls blancs que els envolten per on entra l’aigua i uns més grans (sifons exhalants) per on surt. Medeix entre 3 i 8 centímetres aproximadament. Té aspecte carnós i el seu color varia del taronja al rosa.

On viu?

Aquesta colònia viu adherida sobre substrats durs com les roques ja sigui en posició horitzontal o vertical. Normalment es troba des dels 5 als 25 metres però s’han trobat exemplars fins als 50 metres de profunditat. Es troba al Mediterrani occidental i a la costa de l’Atlàntic.

Com s’alimenta?

Tots els ascidis són filtradors. L’aigua entra pel sifó inhalant gràcies a uns pèls que l’envolten i que creen una corrent, llavors l’aigua passa per una brànquia en forma de cistell on les partícules transportades queden retingudes i surt pel sifó exhalant. Tenen el mateix sistema per a alimentar-se, per a respirar i per a reproduir-se.

Com es reprodueix?

Tenen dos maneres de reproduir-se, sexualment i asexualment. La reproducció sexual es basa en l’hermafroditisme, cada individu té els dos sexes però no es pot autofecundar. La fecundació és interna i indirecta, és a dir, trobem fase de larva nedadora. La reproducció asexual es dóna per gemmació, és a dir, la colònia creix i arriba un punt en que es fragmenta voluntàriament; aquest fragment dóna una nova colònia.

Es pot confondre?

Es pot confondre amb una espècie del mateix gènere, Aplidium nordmanni. Es diferencien perquè Aplidium nordmanni forma estructures més tubulars i és més gran (mesura 20cm de diàmetre i uns 10cm d’altura), a més a més els sifons inhalants d’Aplidium nordmanni tenen sis lòbuls i els d’Aplidium elegans en tenen 8. També s’hi assembla Morchellium argus, però és diferencia fàcilment perquè és un ascidi pedunculat.

Curiositats

· El gènere Berghia menja Aplidium elegans quan se’ls posa en aquaris.

· També se’l coneix com Sydnyum elegans.

· Tot i que a primer cop d’ull els ascidis s’assemblen molt a les esponges són grups totalment diferents. Els ascidis formen part dels urocordats, un grup germà dels vertebrats.

Taxonomia

Filum: Chordata, Subfilum: Urochordata, Classe: Ascidiacea, Ordre: Enterogona, Família: Polyclinidae, Gènere: Aplidium