Nombre científico: Cuthona caerulea
(Montagu, 1804)
Nombre común: Cuthona caerulea
Profundidad:
Medidas: Hasta 2cm
¿Cómo es?
Es un nudibranquio pequeño y alargado (longitud máxima 26 milímetros). En la parte dorsal tiene apéndices en forma de maza agrupados de 3 en 3. Pueden llegar a haber hasta 10 pares de grupos de apéndices, que presentan una banda ancha azul que finaliza en un anillo amarillo. Cuerpo de color blanco-verdoso con antenas amarillentas llamadas rinóforos. Justo delante de estos rinóforos se encuentran dos tentáculos orales más pequeños y del mismo color.
¿Dónde vive?
Hábitat litoral poco profundo, entre algas, piedras y sobre hidrozoos, a menudo sobre Posidonia oceanica que es donde encuentra su alimento. Se distribuye por el Mediterráneo occidental y por el Atlántico Oriental.
¿Cómo se alimenta?
Se alimenta de hidroides de los géneros Sertularella, Halecium o Eudendrium.
¿Cómo se reproduce?
Son hermafroditas. El periodo reproductor es en primavera. La puesta de huevos tiene formade cinta transparente con puntos blancos (corresponden a los huevos) y se colocan en las "ramas" de los hidroides.
¿Se puede confundir?
Posible confusión con Berghia coerulescens, aunque esta especie presenta una densidad mayor de grupos de apéndices y suele ser más grande. También se distinguen por el color de los rinóforos, que en Berghia son de color marrón claro y recubiertos de protuberancias parecidas a pequeñas verrugas. Cuthona caerulea, en cambio, tiene los rinóforos lisos.
Curiosidades
· Su mecanismo de defensa es reciclar las estructuras venenosas de sus presas (los hidroides).
· Los rinóforos son órganos que tienen función de percepción química del entorno y las presas. También otorgan percepción física, mediante la cual se pueden orientar.
· El género Cuthona suscita debates entre los especialistas y algunos clasifican este nudibranquio como Trinchesia caerula, a pesar de que el nombre aceptado es el primero.
Taxonomía
Fílum: Mollusca, Clase: Gastropoda, Subclase: Opisthobranchia, Orden: Nudibranchia, Suborden: Aeolidiina, Familia: Tergipedidae, Género: Cuthona
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