Com és?

Gamba petita, d’uns 3 centímetres, inconfusible pel seu abdomen rabassut i allargat de color marró fosc quasi negre amb petits punts grocs. Té el rostre molt curt i dentat i els ulls poc sortints. La primera parella d’extremitats té pinces i és molt més curta que la segona i, com les antenes i la cua, són blanques gairebé transparents. La resta de potes són blavoses o violàcies. Té activitat nocturna i s’alimenta de petits organismes. Els mascles arriben als 2 centímetres i són més petits que les femelles, que poden assolir els 4 cm.

On viu?

Viu sobre fons amb roques i coralls, a coves i a prats de Posidònia, des de les aigües superficials fins als 40 metres de profunditat. La seva distribució abasta el Mar Mediterrani, la costa Atlàntica d’Espanya, Portugal i l’oest africà fins a les illes de Cap Verd.

Com es reprodueix?

Té dues èpoques de desovament durant l’any: una al juny-juliol i una altra al setembre-octubre. Els ous, com les potes, són de color violeta.

Es pot confondre?

És inconfusible pel seu aspecte, però a la costa Atlàntica pot compartir el seu hàbitat amb Gnathophyllum americanum, que té una forma similar, però el seu cos és ratllat negre i groc.

Curiositats

· És una espècie poc comú i molt espantadissa quan se sent descoberta.

· Acostuma a quedar-se entre les pues d’alguns eriçons de mar com Arbacia lixula per protegir-se dels seus possibles depredadors i també sota les pedres.

· Sovint és criada per viure en aquaris.

Taxonomia

Fílum: Arthropoda; Classe: Crustacea; Ordre: Decapoda; Família: Gnathophyllidae; Gènere: Gnathophyllum

Enllaç al glossari