Com és?

És un mol·lusc amb la closca allargada, d'entre 5 i 9 centímetres, cilíndrica i arrodonida als extrems, amb coloració externa marró fosc. La superfície té unes estries radials més marcades als marges i unes marques de creixement concèntriques. L'interior de les valves és de color gris amb reflexos violeta-rosats. Xarnela (zona d'unió de les valves) sense dents.

On viu?

Distribució atlàntico-mediterrània i a l'indopacífic occidental (Mar Roig). La trobem a l'infralitoral superior, entre els 8 i 15 metres de profunditat (tot i que algunes fonts indiquen que s'ha observat fins als 60 m), a les zones de marees rocoses. S'estableix en cavitats excavades per ell mateix gràcies a una secreció àcida que desfà la roca calcària i les valves la raspen. Poc abundant.

Com s'alimenta?

Ingereixen fitoplàncton marí per filtració.

Com es reprodueix?

Tenen reproducció sexual amb fecundació externa i sexes separats.

Curiositats

· És una espècie comestible i força apreciada, tot i que força escassa, en bona part per la sobreexplotació.

· Per extreure el dàtil de mar de la pedra es fan servir fins i tot martells pneumàtics, una pràctica molt perjudicial per a l'ecosistema.

· De fet aquesta espècie està protegida a la Unió Europea, i en el cas de França la seva extracció és prohibida.

· El seu nom, Lithophaga, vol dir precisament això, que es menja les pedres.

Taxonomia

Fíllum: Mollusca, Classe: Bivalvia, Subclasse: Pteriomorphia, Ordre: Mytiloida, Família: Lithophaginae, Gènere: Lithophaga