|
Com és?
Colònies erectes d'entre 10 i 15 centímetres d'alçada, amb lòbuls carnosos i un peu (peduncle) curt i estèril amb el qual es fixa a substrats durs. Color variable, normalment vermell fosc amb pòlips blanquinosos-grocs de fins a 5 mm. També s'han vist colònies marronoses i ataronjades. Forma soques massives aïllades. Aquest tipus de corall tou no té cap mena d'esquelet axial i per això té el que s'anomena hidroesquelet. Es genera per l'aspiració de l'aigua que duen a terme uns pòlips especials que bomben aigua a l'interior. Tots els pòlips tenen 8 tentacles amb dues files oposades de 8-12 pínnules cada un, i es poden retreure completament a l'interior de la colònia. Aquesta està formada per una massa esponjosa que recorren nombrosos canals estrets i s'anomena mesoglea. Disposa d'una gran quantitat d'espícules de diferents formes que li donen consistència.
On viu?
Viu a partir dels 10 metres de profunditat i fins als 60 metres, excepcionalment fins als 125 m, sobre fons durs. Se situa al Mediterrani occidental. Espècie comuna pròpia de l'infra i circalitoral, en fons rocosos ombrívols, amb circulació d'aigua (hidrodinamisme) moderada, però constant.
Com es reprodueix?
La reproducció és sexual, tot i que diferenciar els individus no és fàcil. Els òvuls, que queden fixats a la femella durant el seu creixement embrionari, apareixen al voltant dels mesos de setembre i octubre. Les larves s'alliberen al voltant del mes de juny.
Es pot confondre?
S'assembla a Alcyonium palmatum encara que aquesta té tentacles pinnats amb 11-13 pinnes a cada costat i els seus pòlips són translúcids. Un altre criteri de distinció és l'hàbitat. Alcyonium palmatum nomarmalment viu sobre fons fangosos i sorrencs, mentre que Alcyonium acaule prefereix els fons durs.
Curiositats
· És una corall molt sensible als canvis de temperatura i a les aigües calentes. De fet cada cop és més escàs a fondàries moderades per aquest motiu.
· És lleugerament translúcid si es posa un llum a la banda oposada.
· Els heterobranquis de la família Tritoniidae es mengen els seus pòlips.
Taxonomia
Fílum: Cnidaria, Classe: Anthozoa, Subclasse: Alcyonaria, Ordre: Alcyonacea, Família: Alcyoniidae, Gènere: Alcyonium |
