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¿Cómo es?
Es un coral que crea colonias pequeñas, con los pólipos relativamente separados (2-7 milímetros), conectados por estolones de longitud variable. Los estolones son de sección circular y están cubiertos de una cutícula quitinosa gruesa que no se adhiere muy bien al substrato. El antostele, que es la cavidad donde el pólipo puede esconder los tentáculos, está cubierto también por una cutícula gruesa. La corona de tentáculos es simple, con 8 tentáculos con 14-18 pínnulas en cada lado. El estolón y el antostele tienen un color beige o marrón claro. El antocodio, que comprende la parte retráctil, la boca y los tentáculos, es de un color blanco translúcido. El género Cornularia se caracteriza por no presentar espículas.
¿Dónde vive?
Habita en la zona intermareal y infralitoral, sobre esponjas, briozoos, ascidias, hidrozoos o algas. Necesita vivir en un lugar donde haya corriente para evitar la muerte por sedimentación. Se distribuye por el Mediterráneo occidental pero también se encuentra en las costas atlánticas de España, Portugal y Francia. Se ha encontrado una vez en Inglaterra.
¿Cómo se alimenta?
Utiliza los azúcares y nutrientes que le proporcionan las algas simbiontes. Esto le proporciona entre el 70-95% de las necesidades alimentarias. El resto lo obtienen capturando organismos planctónicos gracias a los tentáculos.
¿Cómo se reproduce?
Los pólipos liberan esperma y óvulos al agua, que al unirse formaran un zigoto y una larva que se unirá al substrato. Se reproduce en primavera y verano. Las colonias suelen tener sexos separados.
¿Se puede confundir?
Se puede confundir con Cervera atlantica, que es de la misma familia pero tiene los estolones fuertemente unidos al substrato.
Curiosidades
· Cornularia cornucopiae es la especie tipo del género.
· Cornularia era un género de diatomeas (Greville,1865).
· Que se sepa sólo hay dos especies de Cornularia: C.cornucopiae en el Mediterráneo, y C.pabloi en aguas de Sudáfrica.
Taxonomía
Filo: Cnidaria, Clase: Anthozoa, Subclase: Octocorallia, Ordren: Alcyonacea, Subordren: Stolonifera, Familia: Cornulariidae, Género: Cornularia |
