¿Cómo es?
Esta alga parda es de color marrón oliva y tiene forma arborescente con muchas ramificaciones, las cuales son planas. Se sujeta al sustrato con un disco basal (pie) redondo y robusto. Alga cespitosa, con un talo de hasta unos 30 centímetros de largo, de forma y tamaño variables. Del disco basal parten 1 a 3 ejes principales o caulidios, cilíndricos, cortos de 1 a 2 centímetros de largo con apéndices lisos que se ramifican. Las ramas presentan dos líneas de puntos oscuros. Las ramas superiores son redondeadas, siendo las más altas filamentosas. Las ramificaciones contienen pelos estériles. Las ramas más jóvenes tienen vesículas de aire pequeñas y alargadas. Talo de color marrón claro o pardo oliva. La morfología de esta alga es muy diferente si esta en sitios calmados o batidos.
¿Dónde vive?
Especie semiperenne del mediolitoral hasta 20 metros de profundidad, más frecuente en el infralitoral superior (de 1 a 3 m de profundidad), donde forma poblaciones densas. Se encuentra en todo el Mediterráneo y se considera una especie atlántico-boreal. Se sitúa en fondos rocosos superficiales, muy iluminados, bañados por aguas limpias. Puede estar en zonas calmadas o batidas aunque es mas propia de aguas calmadas, donde la encontramos en charcos del litoral. También la podemos encontrar en el Mar Negro.
¿Cómo se reproduce?
Receptáculos terminales, situados en las ramitas de último orden, que pueden ser compactos, lisos, simples o ramificados, con 1cm de longitud y con un aerociste (o vesícula con gas) en la base durante el verano. Presente todo el año sin periodo de reposo, en biotopos fotófilos. La época de máxima reproducción corresponde a julio y agosto. En abril los receptáculos son muy pequeños, con conceptáculos ya formados pero estériles. Su desarrollo es óptimo en primavera y principios del verano. Fértil de marzo a junio.
¿Se puede confundir?
Especie parecida a Cystoseira ercegovicii pero con el talo más liso. También se puede confundir con Cystoseira mediterrània, una diferencia marcada es que ésta última tiene espinas.
Curiosidades
· El nombre de Cystoseira abrotanifolia ha sido utilizado erróneamente por varios autores como sinónimo de C. compressa.
· Es una indicadora de alta calidad del agua, es una bioindicadora.
· Se ha incluido recientemente en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial y en el Catálogo Español de Especies Amenazadas.
Taxonomía
Reino: Protista, Filo: Ochrophyta, Clase: Phaeophyceae, Orden: Fucales, Familia: Fucaceae, Género: Cystoseira