¿Cómo es?
Es un molusco bivalvo con un caparazón oval o semitriangular que tiene la zona próxima al extremo curvada. Su medida oscila entre los 5-10 centímetros de largo. Su coloración es negra brillante y presenta el manto de color amarillo o violaceo. La superficie es generalmente lisa aunque puede tener algunas estrías finas de forma concéntrica.
¿Dónde vive?
Se encuentra fijado sobre rocas mediante una estructura filamentosa denominada biso y forma grandes agregados en zonas intermareales que se encuentren expuestas. Su distribución se extiende por el Mediterráneo y por el Atlántico.
¿Cómo se alimenta?
Como todos los moluscos bivalvos, se alimenta por la filtración de agua, capturando las partículas alimentícias a su interior. Normalmente estas partículas son fitoplancton, zooplancton y materia orgánica en descomposición.
¿Cómo se reproduce?
Las gónadas expulsan los óvulos y los espermatozoide al agua que es donde tendrá lugar la fecundación. En todos los moluscos bivalvos el huevo fecundado da lugar a una larva, llamada véligera, que durante varias semanas vive suspendida en el agua. Más tarde esta larva se queda en el fondo e inicia un proceso de metamorfosis que hará que poco a poco vaya cogiendo la forma de un bivalvo adulto.
¿Se puede confundir?
Se confunde habitualmente con Mytilus edulis pero se pueden diferenciar en que esta es de tamaño más pequeño y no presenta la curbatura próxima en el extremo. Otra diferencia es que Mytilus edulis presenta una coloración roja en el manto y Mytilus gallorprovincialis la tiene de color violeta, aunque muchas veces no es suficiente para poderlos diferenciar.
Curiosidades
· Es una especie invasora que ha desplazado a las especies autóctonas (cómo ha sucedido en el Cantábrico) haciéndola así la más abundante y casi única en nuestras costas
· Los filamentos del biso pueden ser tan resistentes que hasta se han usado para tejer ropa
· La capacidad de filtración de los mejillones es tant grande que pueden llegar a filtrar 8 litros de agua por hora.
Taxonomia
Filo: Mollusca, Clase: Bivalvia, Orden: Mytiloida, Superfamilia: Mytiloidea, Familia: Mytilidae, Género: Mytilus.